Вилочковая железа — важный орган иммунной системы, симптомы и лечение. Обзор заболеваний тимуса, причин болезней и их последствий Гиперплазия вилочковой железы у детей

Тимус, зобная или вилочковая железа в организме человека отвечает за формирование иммунной системы. Ее развитие и рост продолжается примерно до десятилетнего возраста, после чего постепенно уменьшается в размерах. Среди заболеваний этого органа чаще всего отмечают воспаление вилочковой железы, ее гиперплазию или дистопию. Подробней разобраться с этими состояниями поможет информация нашей статьи.

Располагается этот важный орган примерно в районе груди, чаще всего сразу за перикардом. В детском возрасте железа может сместиться к области четвертого ребра, поэтому при диагностике сразу же определяют ее расположение. Формируется вилочковая железа еще во внутриутробном состоянии, при рождении ее вес может достигать 10 грамм. После трех лет она начинает резко развиваться, а максимального размера (около 40 грамм) достигает к периоду подросткового возраста в 13 – 15 лет. После этого наблюдается постепенная атрофия ее функций и уменьшение в размерах. Если этого не происходит, и вилочковая железа обнаруживается у взрослого, это тоже тревожный симптом, требующий лечения.

Зачем нужна вилочковая железа:

Формирование естественной защиты организма - иммунной системы.
Выработка антител к вирусам и бактериям.
Обновление клеток головного мозга.

Нарушения работы этого органа чревато не только снижением защитных сил и частыми болезнями. В этом случае речь идет и о появление аутоиммунных заболеваний, когда организм «атакует» свои внутренние органы. Увеличивается риск появления опухолей, а также рассеянного склероза. Другие симптомы сбоев в работе этого важного органа описаны далее.

Основные заболевания тимуса

Диагностировать подобные случаи невероятно трудно, ведь симптоматика схожа и с другими заболеваниями. Непрекращающиеся инфекции, повышенная утомляемость и мышечная слабость могут свидетельствовать о проблемах в работе тимуса. Окончательный диагноз сможет поставить исключительно врач после обследования. Также специалист определит истинную причину и род проблемы.

Тимус или вилочковая железа - это один из важнейших органов иммунной системы. Он играет особую роль в нормальном развитии ребенка. Именно поэтому размеры этого эндокринного органа у детей значительно больше, чем у взрослого. Его уменьшение со временем получило название инволюции тимуса. Подробнее об этом явлении далее в статье.

Основные сведения

Тимус расположен в верхней части грудной полости, впереди от трахеи (дыхательной трубки). Он состоит из двух долей, соединенных между собой перешейком. Максимальной массы в 30-40 грамм орган достигает при наступлении полового созревания, после этого его размеры постепенно уменьшаются.

Тимус относится как к группе иммунных органов, так и эндокринных органов. То есть он выполняет двойную функцию: участвует в синтезе Т-лимфоцитов (белых кровяных клеток, отвечающих за нормальный иммунный ответ) и в выработке тимозина и тимопоэтина, которые стимулируют, в свою очередь, образование антител.

Роль тимуса в организме ребенка

Основную свою функцию тимус выполняет при внутриутробном развитии малыша и после его рождения в возрасте до 3 лет. Именно в это время он активно синтезирует Т-лимфоциты. Это необходимо для защиты малыша от инфекций, так как детский организм наиболее подвержен влиянию патогенных микроорганизмов.

Тимус производит гормон тимозин, который необходим для нормального образования лимфоцитов. При снижении функции вилочковой железы уменьшается резистентность организма к инфекции. Ребенок подвержен частым респираторным заболеваниям, которые могут с легкостью стать хроническими.

При длительном нарушении функции тимуса возникает иммунодефицитное состояние. Оно проявляется не только снижением устойчивости к патогенным вирусам и бактериям, но и к микроорганизмам, которые живут внутри каждого человека, но при нормальном состоянии иммунитета не приводят к развитию болезни. Их еще называют оппортунистами.

Основные разновидности инволюции

Уменьшение размеров тимуса может быть двух видов:

возрастное;
акцидентальное.

И в том и в другом случае процесс инволюции тимуса заключается в постепенном замещении его ткани жировыми структурами. Такой процесс характерен только для вилочковой железы. Ни в костном мозге, ни в селезенке подобных изменений не происходит.

Возрастные изменения

Возрастная инволюция тимуса считается нормой. Она начинается после полового созревания ребенка. Основные ее проявления представлены ниже:

уменьшение массы органа;
снижение функции, то есть угнетение производства Т-лимфоцитов;
замещение нормальной ткани органа на жир.

На микропрепаратах патологической анатомии видно, что ткань тимуса во время инволюции теряет четкие границы между корковым и мозговым веществом. Происходит постепенное утолщение перегородок, которые отделяют дольки друг от друга. Тельца Гассаля (эпителиальные клетки в мозговом веществе вилочковой железы) обретают большие размеры, их количество возрастает.

После полового созревания практически вся масса тимуса замещена жировой тканью. Отмечаются лишь отдельные островки эпителиальных и ретикулярных клеток. Однако даже в таком виде тимус продолжает участвовать в иммунном ответе организма, вырабатывая Т-лимфоциты.

Особенности акциндентальных изменений

Как уже было отмечено ранее в статье, возрастная и акцидентальная инволюции тимуса - две основных разновидности уменьшения размеров этого органа. В данном разделе подробнее пойдет речь о втором виде изменений.

Основное отличие акциндентальных изменений вилочковой железы от возрастных состоит в том, что в первом случае наблюдается уменьшение размеров долек этого органа и убывание количества лимфоцитов. В то же время при возрастной инволюции ткань железы замещается на жировые клетки.

Термин "акцидентальная" был предложен еще в 1969 году, но до сих пор не утратил своей актуальности. Дословно он означает "случайность". И действительно, по сути своей, акцидентальная инволюция - это случайный ответ вилочковой железы на вредный фактор, подействовавший на нее.

Причины патологии

Причины, по которым начинается инволюция тимуса, до конца не выяснены. Однако доктора выделяют ряд факторов риска, которые повышают вероятность развития этих изменений. К ним относят:

радиационное облучение;
прием противоопухолевых препаратов;
прием гормональных лекарственных средств;
онкологические заболевания, в первую очередь гемобластозы (злокачественные новообразования костного мозга);
инфекционные воспалительные заболевания.

Также есть исследования о значении в развитии патологии тимуса таких состояний, как переохлаждение и гипоксия (снижение концентрации кислорода в тканях организма). Однако их значение точно не выяснено.

Основные этапы: первый, второй и третий

При изучении патанатомии акцидентальной инволюции тимуса следует выделить определенные этапы в изменениях железы. Условно выделяют пять таких этапов, или фаз.

Для первой фазы характерно отсутствие изменений щитовидной железы. Объем и структура тимуса соответствуют таковым у здорового ребенка.

Во второй фазе происходит частичная убыль лимфоцитов, которые локализированы в корковом (наружном) слое железы. Причем разрушаются они хаотично или "гнездово". На эти лимфоциты налипают макрофаги и "заглатывают" их. В медицинской литературе этот процесс называется фагоцитозом. Часть лимфоцитов убывает вследствие их просачивания в общий кровоток.

В третьей фазе процесс прогрессирует, развивается коллабирование ретикулярной сетки вилочковой железы. Лимфоцитов в мозговом слое становится больше, чем в корковом. Вследствие этого при осмотре микропрепарата акцидентальной инволюции тимуса под микроскопом мозговое вещество выглядит темнее, хотя в норме должно быть наоборот.

Также на данном этапе происходит повышенный синтез мелких тимических телец. В норме они наблюдаются только в мозговом веществе, а на третьем этапе акцидентальной инволюции начинают заселять и корковую часть.

Основные этапы: четвертый и пятый

В четвертой фазе состояние ухудшается еще сильнее. Происходит убыль лимфоцитов из мозгового вещества, поэтому отличить корковую область от мозговой становится крайне проблематично. Тимические тельца объединяются друг с другом, что на микропрепарате выглядит как большие кистозные образования. Эти структуры наполнены белковым секретом с включениями в виде чешуек. Со временем это содержимое покидает кистозные образования через

В пятой (или терминальной) фазе развивается атрофия и склерозирование органа. Это значит, что тимус значительно уменьшен в размерах, перегородки из соединительной ткани утолщены. Лимфоцитов крайне мало, со временем практически весь орган замещается соединительной тканью. В тимических тельцах откладываются соли кальция, что получило название обызвествления или петрификации.

Таким образом, при акцидентальной инволюции в тимусе происходят следующие процессы:

резкое уменьшение размеров органа;
значительное падение функциональной активности тимуса;
снижение количества лимфоцитов вплоть до полного их отсутствия;
замещение вилочковой железы соединительной тканью;
отложение петрификатов в тимических тельцах.

Основные симптомы

Основной исход как полной, так и неполной инволюции тимуса заключается в падении его функциональной активности. При возрастных изменениях никаких симптомов не развивается, так как это, по сути, является нормой для человека. А при акцидентальной инволюции, когда падение функции вилочковой железы возникает резко и проявляется в значительной мере, развивается определенная клиническая симптоматика.

К общим симптомам, которые развиваются вне зависимости от причин патологии, относят следующие:

общая усталость, слабость;
увеличение в размерах практически всех групп лимфоузлов;
затрудненное дыхание - одышка;
частые простудные, инфекционные заболевания из-за снижения иммунной резистентности;
тяжесть век, ощущение, будто кто-то давит на них.

Также человеку свойственно наличие клинических проявлений, которые соответствуют определенной причине инволюции тимуса. Например, для онкологических заболеваний характерно развитие анемического синдрома, бледности или желтушности кожных покровов, снижение аппетита, похудение. При воспалительных заболеваниях больного беспокоят повышение температуры тела, озноб, ухудшение общего состояния.

Диагностика заболевания

Постановка диагноза начинается с подробного опроса больного о его жалобах, анамнезе жизни и заболевания. Инволюция тимуса - это еще не окончательный диагноз. Это лишь одно из клинических проявлений множества патологических состояний. Поэтому основной задачей при диагностике данного процесса является найти его причину.

Саму инволюцию можно увидеть при помощи ультразвукового исследования (УЗИ), обзорной рентгенографии органов грудной полости. Но УЗИ - более достоверный метод диагностики. Он позволяет увидеть структуру, размеры, форму тимуса, наличие в нем патологических включений, отношение органа к окружающим его структурам.

Также делают иммуннограмму. При помощи данного метода обследования можно увидеть количество разных фракций лимфоцитов и таким образом оценить функцию вилочковой железы.

Заключение

Инволюция тимуса - достаточно сложный анатомический процесс, требующий особого внимания. Ведь тимус выполняет очень важную функцию - обеспечивает защиту человека от чужеродных микроорганизмов. К счастью, при своевременном устранении причины это состояние обратимо. Функция щитовидной железы может восстановиться. Главное - как можно раньше распознать проблему, чтобы вовремя обратиться к специалисту, который назначит эффективное лечение.

Снижение иммунных сил и сопротивляемости организма внешним воздействиям часто вызвано эндокринными нарушениями, в частности патологией вилочковой железы. Этот орган отвечает за образование Т – лимфоцитов, а значит, формирует иммунитет человека. По каким причинам вилочковая железа у детей плохо выполняет функции, а также основные методы лечения таких состояний рассмотрены в информации нашей статьи.

Образование этого органа происходит еще во внутриутробном развитии. На момент рождения ребенка вилочковая железа или тимус достигает 15 грамм и продолжает увеличиваться вплоть до подросткового возраста. После этого ее развитие притормаживается и во взрослом организме тимус постепенно атрофируется.

Расположение вилочковой железы у новорожденных локализируется примерно посредине груди, причем край достигает корня языка. Редко встречаются ситуации, где тимус расположен в районе четвертого ребра. Практически все патологические состояния, связанные с расположением или размерами вилочковой железы влияют на способность иммунных сил сопротивляться заболеваниям.

Симптомы проблем с тимусом:

Мышечная слабость.
Подверженность частым простудным заболеваниям.
Дополнительные проблемы с функционированием щитовидной железы.
Нарушения дыхания.
Увеличение размеров лимфатических узлов.
Нарушения сердечных ритмов.
Патологии репродуктивных органов.
Проблемы с лишним весом.
Увеличение миндалин и аденоидов.
Чрезмерная потливость.
«Мраморный» рисунок на коже.
Холодные конечности.

Разумеется, обнаружение одного или даже нескольких вышеописанных симптомов не являются точным диагнозом. В любом случае дополнительное обследование и консультация врачей по направлению даст больше информации, как и позволит, согласовать соответствующее лечение.

Патологии тимуса у детей

Если у грудничка увеличена вилочковая железа, этот симптом не означает, что в последующем развитии обязательно будут проблемы. Обычно патологии этого органа обнаруживаются при параллельном обследовании. Лучше всего увеличение, неправильное положение или отсутствие тимуса заметно на рентгеновском снимке, но желательно также еще сделать ультразвуковое обследование для подтверждения диагноза.

Тимус у детей является одним из главных органов иммунной системы. Располагается он за грудиной между легкими, над сердцем.

Названия-синонимы — вилочковая железа, зобная железа, железа «детства». Вилочковая — потому что она похожа по форме на латинскую букву V. Зобная — предположительно потому, что располагается неподалеку от щитовидной железы.

Главной задачей тимуса в организме является обеспечение созревания, дифференцировки и иммунологического «обучения» T-лимфоцитов.

T-лимфоциты — это клетки крови, отвечающие за иммунный ответ организма на внедрение антигенов. Антигены — это организмы (бактерии, простейшие, вирусы и т.д.), тела или вещества, чужеродные для организма, которые могут принести организму вред и которые нужно обезвредить.

Увеличение вилочковой железы или тимомегалия – это патология, при котором размер и масса превышают нормальные показатели, характерные для определенного возраста ребенка.

Перед тем, как говорить об увеличении тимуса, узнаем, какие же размеры этой железы считать нормальными. Кстати, она у человека меняется в размере и весе с возрастом.

Когда ребенок только рождается, вес вилочковой железы бывает в среднем около 12 г. Далее ребенок растет, и тимус постепенно увеличивается. К возрасту полового созревания (примерно к 15 годам) его вес составляет в норме около 30 г.

Так как основная задача тимуса — обучение и тренировка иммунологических клеток, то именно в детском возрасте он больше всего необходим, когда дети впервые встречаются с бактериями и вирусами.

Как только половое созревание заканчивается, вилочковая железа начинает инволюционировать (атрофироваться). Уже к возрасту 25 лет вес тимуса в среднем составляет 25 г. К 60 годам он весит примерно столько, сколько весил у новорожденного ребенка — 12-15 г. А у 70-летнего человека весит всего около 6-7 г.

А теперь вернемся к увеличению вилочковой железы у маленьких детей.

Такая проблема возникает преимущественно у детей до года. У мальчиков случаи тимомегалии регистрируются чаще, чем у девочек.

Что провоцирует развитие тимомегалии?

Спровоцировать увеличение тимуса могут различные факторы. Это могут быть экзогенные (внешние факторы среды) или/и эндогенные (внутренние факторы организма) факторы.

Такими факторами могут быть:

Отягощенный акушерско-гинекологический анамнез беременной (привычное невынашивание, аборты)
Заболевания матери во время вынашивания – гестоз, инфекционные болезни, резус-конфликт матери и малыша, поздняя беременность и другие.
Появление на свет малыша раньше положенного срока.
Негативное воздействие на еще не рожденного ребенка (алкоголизм и никотиновая зависимость матери, рентгеновское облучение, прием неразрешенных лекарств во время беременности).
Патологии новорожденного – родовые травмы, сепсис, асфиксия, желтуха и другие.

Немного упрощенно факт увеличения вилочковой железы можно объяснить тем, что ей приходится активно выполнять функцию иммунной защиты еще до рождения или сразу после рождения.

Нагрузка на железу превышает ее возможности. Поэтому она увеличивается в размерах, чтобы справиться с задачей. Но, как правило, справиться с задачей даже увеличенной железе не удается, и ее лимфоидная ткань перерождается…

Так как по сути увеличение вилочковой железы — не причина патологии, а следствие, то понятно, что, кроме увеличения тимуса, в организме такого ребенка может быть еще много других проблем.

Какие внешние проявления у малыша с тимомегалией можно заметить?

Малыши с увеличенной вилочковой железой отличаются большой массой при рождении, повышенным аппетитом и быстрым набором веса в дальнейшем. При этом у них снижен тонус мышц и сама мускулатура развита плохо. У таких детей обычно крупные черты лица, «пышное» тело и широкие плечи.

У больных тимомегалией слабо выраженная пигментация, поэтому у них бледная кожа, очень светлые глаза и волосы. Во время крика или плача у грудничков наблюдается синюшность губ или носогубного треугольника. Медики называют это цианозом кожи.

На коже можно заметить яркий сосудистый рисунок. Другими словами, видна венозная сетка на груди, животе, спине, что придает коже, так называемый мраморный рисунок.

Такие дети отличаются повышенной потливостью, поэтому стопы и ладошки у них часто влажные и холодные.

Если тимус значительно увеличен в размерах, он оказывает давление на соседние органы. Поэтому новорожденные дети с тимомегалией часто срыгивают. Также они кашляют без проявлений простуды, так как тимус давит на трахею.

У детей с увеличенной вилочковой железой отмечается гипертрофия и других видов лимфоидной ткани, участвующих в обеспечении иммунитета: миндалин, аденоидов, лимфатических узлов.

Нередко у девочек с тимомегалией наблюдается гипоплазия или недоразвитие половых органов, а у мальчиков яички не опускаются в мошонку к моменту рождения.

Как определить увеличение тимуса?

Прежде всего, педиатр или узкие специалисты изучают анамнез матери и как протекала беременность. Также анализируют особенности периода новорожденности крохи и его антропометрические данные (вес, рост, ежемесячные прибавки веса и роста).

Верифицировать диагноз врач сможет только после проведения обследования. В этом ему помогут следующие методы диагностики.

1. Рентгенография органов грудной клетки

Она позволяет определить размеры вилочковой железы и степень ее увеличения. Врач может это сделать, рассчитав кардиотимикоторакальный индекс (ККТИ) на снимке.

Так при тимомегалии 1 степени ККТИ равен 0,33 – 0,37. О второй степени увеличения свидетельствует ККТИ от 0,37 до 0,42. Диапазон ККТИ при третьей степени тимомегалии – 0,42 – 3.

2. Ультразвуковое исследование

Этот метод позволяет определить массу, объем и расположение (с помощью 3D-датчика) вилочковой железы. Во время УЗИ проводят обследование не только тимуса, но и органов брюшной полости и надпочечников.

3. Иммунограмма

При тимомегалии отмечается сниженное количество зрелых Т-лимфоцитов и ослабление их функциональной активности, уменьшение иммуноглобулинов класса G и А.

Проводить обследование детей с подозрением на тимомегалию должен педиатр совместно с иммунологом или эндокринологом.

Какую опасность несет в себе увеличение вилочковой железы?

Значительное увеличение тимуса может спровоцировать развитие аутоиммунных, аллергических заболеваний. Также данная патология может стать толчком для развития эндокринных нарушений в организме ребенка, что может проявляться ожирением, сахарным диабетом.

Также доказано, что у детей с увеличенной вилочковой железой гораздо выше риск синдрома внезапной смерти младенца.

Из-за гипертрофии лимфоидной ткани при тимомегалии инфекционные болезни могут осложняться отитом или болями в брюшной полости (увеличение внутрибрюшных лимфоузлов). Нередко у малышей диагностируются нарушения ритма сердца.

У таких детей из-за сниженного иммунитета чаще наблюдаются простудные и различные инфекционные заболевания.

Лечение тимомегалии

Незначительное увеличение вилочковой железы специфического лечения не требует. При первой и второй степени тимомегалии родителям и медикам необходимо обеспечить динамическое наблюдение за ребенком и просто быть бдительными по отношению к здоровью малыша.

Родителям рекомендуется придерживаться всех правил здорового образа жизни: грудное вскармливание хотя бы на первом году жизни малыша, достаточная двигательная активность ребенка, ограничение контакта с инфекционными больными.

Медикаментозное лечение тимомегалии у детей назначается при значительном увеличении железы, когда наблюдаются осложнения данного заболевания. При тяжелом течении болезни индивидуально решают вопрос об оперативном вмешательстве.

При подготовке к операции и в случае серьезных нарушений здоровья, связанных с тимомегалией, назначаются курс глюкокортикостероидов.

Детям с тимомегалией для коррекции иммунитета рекомендуется индивидуальный курс адаптогенов и натуральных стимуляторов иммунитета (элеутерококк или женьшень).

Дети с увеличением вилочковой железы состоят на диспансерном учете у педиатра, эндокринолога и иммунолога. И только специалисты на основе индивидуального подхода решают вопрос о лечебной тактике в отношении конкретного больного. Не занимайтесь самолечением.

Чаще всего при грамотном лечении и хорошем уходе за ребенком проблема решается, наступает выздоровление.

Тимомегалия и вакцинация

При тимомегалии иммунная система ребенка сильно ослаблена. Поэтому родителей беспокоит вопрос вакцинации таких малышей.

С одной стороны, без защиты от распространенных инфекций их оставить нельзя. А с другой стороны, вакцинация — это временная дополнительная нагрузка на иммунную систему ребенка.

То есть, после введения вакцины в организме появляются некоторые минимальные проявления заболевания, от которого вакцинировали. Здоровый малыш без труда справится с этими минимальными проявлениями, получит иммунитет и не будет болеть этим заболеванием в будущем.

Есть ли гарантия, что введение вакцины не спровоцирует ухудшение состояния здоровья у уже ослабленного малыша, что его организм справится с нагрузкой?

Во всех остальных случаях вакцинация допустима. Но всегда вопрос возможности вакцинации у конкретного больного должен решать лечащий врач.

Этот вопрос не могут и не должны решать родители самостоятельно. И даже самый опытный врач не может дать рекомендации по этому поводу заочно, без всестороннего обследования ребенка.

Резюме: увеличение вилочковой железы – это серьезная патология, которая имеет благоприятный прогноз при своевременном выявлении и правильно подобранном лечении.

Как правило, к шести годам жизни ребенка все признаки патологии бесследно исчезают. Но эти 6 лет являются серьезным испытанием для ребенка с тимомегалией и его родителей. И все эти годы от родителей и наблюдающего ребенка врача-педиатра требуется внимание, здравый рассудок и терпение.

О тимомегалии у детей вам рассказала практикующий врач-педиатр, дважды мама Елена Борисова-Царенок.

Тимус (зобная или вилочковая железа) – орган первичного звена иммунитета, который можно считать главным, центральным органом иммуногенеза. Кроме того, он является органом гемопоэза.

Расположена вилочковая железа вблизи щитовидной железы, за что получил одно из своих названий. Если точнее, то спускаясь на 2 пальца ниже яремной вырезки вы можете определить локализацию тимуса. Имеет несколько названий: вилочковой железу называют из-за сходства формы с двузубой вилкой. Третье его название – тимус — в переводе с греческого означает — “жизненная сила”.

Такое название он получил, потому что в нем происходит дозревание и обучение Т-лимфоцитов для борьбы с патогенами. Кроме этого, здесь же происходит дифференцировка лимфоцитов.

Наиболее активно такое обучение лимфоцитов происходит в первые 3 года жизни, а уже к 5 годам его функция начинает снижаться. Такое отмечается из-за того, что иммунитет к этому времени уже становится самостоятельным из-за полного его формирования.

В 30 лет функция почти не ощущается и отсутствует; после 40 лет от тимуса остается самая минимальная часть. Наступает возрастная инволюция тимуса.

За что отвечает железа?

Кроме борьбы с вирусами у детей, в зрелом возрасте тимус играет не менее важную роль. Некоторые исследователи называют его еще точкой счастья, поскольку он тесно связан с выработкой эндорфинов.

Если вы сможете научиться ее активировать при помощи особых упражнений, то избавляться от стрессов и волнений и управлять своим настроением вам будет вполне под силу. Причем, такое упражнение на 2-3 часа будет держать настроение в ощущении счастья. Когда тимус по причине патологии не может работать полноценно, он увеличивается в размерах, становясь похожим на бабочку.

Строение тимуса

Железа имеет неплотную консистенцию серо-розового цвета; морфология его полностью состоит из клеток эпителия. Окружен плотной капсулой, уходящей вглубь вещества железы отдельными перегородками и делящей ее на дольки или сегменты.

Крупных долей всего 2, они сращены между собой или плотно смыкаются друг с другом. Сверху железа как бы расширена, снизу сужена, напоминая латинскую букву V.

Каждая доля содержит свой мозговой и корковый слой. Кора содержит иммунные клетки и эпителиальные.

В последних имеются 3 разновидности:

опорные;
гормонопродуцирующие(звездчатые);
клетки, обволакивающие Т-лимфоциты для их дозревания (клетки-няньки).

Иммунные клетки состоят из недозревших лимфоцитов, дендритов и макрофагов. Уже дозревшие лимфоциты все содержатся в мозговом слое; они готовы к выходу в кровяное русло. Кроме них, в мозговом слое содержатся макрофаги, опорные клетки и звездчатые.

Здесь же имеются мелкие капилляры и лимфососуды. Именно капилляры принимают в себя зрелые лимфоциты и уносят их в общий кровоток. А некоторые лимфоциты захватываются лимфатическими сосудами и и доставляются в лимфоузлы и селезенку.

Размеры железы у новорожденных имеют размеры 5х4 см и вес 15 г. Железа растет до старта пубертата, и достигает 37 г. С 3 до 20 лет вес железы остается относительно стабильным. Потом начинается регрессия или инволюция вилочковой железы.

В старческом возрасте тимус уже почти неотличим от жировой ткани средостения и в 75 лет весит всего 6 гр. Белый цвет заменяется желтоватым. Надо сказать, что ни один другой орган иммунитета не подвергается возрастной инволюции – в этом особенность тимуса. Но даже в состоянии инволюции тимус продолжает функционировать у взрослых.

Тимус у детей

У детей тимус играет очень большую роль. В возрасте до года именно он защищает детский организм от инфекций. Нередко у детей тимус увеличивается, но это не означает увеличение ее силы. Наоборот, такой ребенок становится подверженным частым заболеваниям.

Тимус у взрослых

Поддерживает иммунитет 2 типов: клеточный и гуморальный. Гуморальный определяет и отторгает патогены; проводится это белками – антигенами в крови. Клеточный иммунитет – отвечает за синтез антител.

Регуляция железы

Работа вилочковой железы регулируется ГКС коркового слоя надпочечников и гуморальными факторами иммунитета — интерферонами, лимфокинами, интерлейкинами; они синтезируются другими имунными клетками.ГКС имеют способность подавления не только иммунитета, но и ряда функций вилочковой железы. Помимо этого, они просто вызывают его атрофию.

Также атрофия тимуса усиливается под воздействием половых гормонов. А вот пептиды эпифиза замедляют процесс инволюции тимуса и даже могут вызывать его омоложение (это мелатонин).

В чем состоит работа тимуса?

Работа и главная забота вилочковой железы сводится к благополучному доведению Т-лимфоцитов до дозревания и их пролиферации, что повышает иммунитет. Образованию лимфоцитов предшествуют т.н. предшественники-клетки; они продуцируются в красном костном мозге и являются родоначальниками лимфоцитов. Кроме того, тимус продуцирует гормоны.

При различных потрясениях (переохлаждение, голод, стрессы) Т-лимфоциты разрушаются в массовом количестве и функционал железы падает – это временная или быстрая инволюция тимуса.

Тимус обеспечивает также: пополнение запасов энергии организма наряду с ЩЖ; ускоряет расщепление углеводов; повышает функцию гипофиза и ЩЖ; активно помогает в обмене БЖУ, регулирует работу минералов и витаминов.

Усиливает синтез белков и тем самым ускоряет рост остеобластов. Замедляет процессы ЦНС; урежает пульс. Также тимус выполняет дренажную функцию – собирает и депонирует всю поступающую из лимфатических сосудов лимфу.

Фракции тимических лимфоцитов

Т-лимфобласты под воздействием тимических гормонов и клеток-нянек, вызревают и делятся по следующим фракциям:

Т-киллеры – их работа связана с тем, чтобы обнаружить и ликвидировать любую инфицированную частицу или клетку.
Т-хелперы – работают на то, чтобы Т-киллеры могли обнаруживать патологическую инфицированную клетку. Кроме того, они продуцируют цитокины – это те молекулы-сигналы, запускающие механизмы иммунитета.
Т-супрессоры – полностью ответственны за длительность и интенсивность иммунитета.

Если тимус начал раньше времени угасать, это ведет к снижению иммунитета. Перестают вырабатываться БАВ, нужные для иммунитета.

Акцидентальная инволюция

Во всей лимфоидной системе именно тимус является самым лабильным. Такие его возможные реактивные изменения были подмечены в 1929 г шведским анатомом А.Гаммаром и названы им акцидентальной инволюцией (от лат. accidents- случайность).

Но речь идет не о случайной инволюции, а о случайности причины, в то время как ответ тимуса является закономерным и стереотипным. Гормоны тимуса в таком ответе участия не принимают. Реакция тимуса на стресс сочетается с включением в процесс надпочечников. Она действует опосредованно через гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой систему.

Ее участие при этом сводится к тому, что в кровь выбрасываются зрелые Т-лимфоциты на фоне роста распада незрелых корковых лимфоцитов. Функционал тимуса падает и связано это с воздействием ГКС.

В 1969 г Я.Лашене и Е.Сталиорайтите был предложен термин “акцидентальная трансформация“ тимуса, который является более удачным и используется в отечественной медицине. Этот термин отражает способность тимуса к регенерации.

Такое явление акцидентальной инволюции может происходить при указанных выше причинах, а также при облучении, приеме гормонов и цитостатиков; при детских инфекциях; гемобластозах и онкологии.

Акцидентальная инволюция тимуса отличается от физиологической возрастной; дольки тимуса при ней уменьшаются, а значит, и уменьшается объем железы.

Количество лимфоцитов в коре железы падает настолько, что наступает коллапс органа. Но такие явления носят временный характер – это также отличие от возрастной инволюции. Условно весь этот процесс в железе укладывается в 5 фаз:

Фаза 1 — состояние покоя органа здорового малыша.
Фаза 2 — начинается убывание корковых лимфоцитов в гнездах (строение железы). Они налипают на макрофаги и поглощаются ими. Часть лимфоцитов выходит в кровоток. В коре нарастает число макрофагов, которые под микроскопом напоминают картину “звездного неба”. Продукция гормона интерлейкина I также возрастает.
Третья фаза – число лимфоцитов продолжает уменьшаться и продолжается, что становится началом коллабирования (сдавление) ретикулярной дольковой сети. В мозговом слое число лимфоцитов начинает преобладать; это называется инверсией слоев. Под микроскопом поэтому этот мозговой слой после окраски кажется более темным. Ретикулоэпителий как бы просыпается и начинает срочно активизироваться. Образуется огромное число телец Гассаля (мелкие тимические тельца), они не только заполняют мозговое вещество, но и переходят в кору. Нередко они содержат распадающиеся частицы лимфоцитов.
В период 4 фазы – происходит коллапс железы, т.е. ее полное спадение продолжает нарастать; стирается разница обоих слоев – коркового и мозгового. Тельца виду своего количества начинают просто сливаться и образуют кистозные образования. Они довольно крупные и могут выливать свое содержимое в капилляры лимфатической системы в каждой дольке, о которых уже говорилось, и оттуда уже переходят в более крупные по калибру сосуды — крупные лимфатические сосуды.
На последней, 5 стадии — наступает атрофия тимуса, которая имеет приобретенный характер. Сами тимические дольки оказываются сдавленными и превращенными в узкие тяжи. Фиброзные перемычки наоборот, расширяются и отекают. Лимфоцитов остается мало. Тимические тельца также становятся мелкими и гомогенными по содержанию. Затем они кальцинируются. Это объясняется тем, что они теряют свою свойство опорожняться в лимфокапилляры тимуса. Их содержимое из-за этого сгущается, в нем выпадают в осадок соли кальция. Такая приобретенная атрофия и инволюция равнозначна состоянию иммунодефицита.

Во время акцидентальной инволюции происходит развивающееся падение массы, объемов тимуса; активность ее также падает даже до полного истощения.

Патогенез акцидентальной инволюции является очень сложным, и даже сегодня до конца не выяснен. Но факт возможной регенерации железы после такого явления на сегодня уже выявлен.

Параллельно с ним идет рост Т-лимфоцитов в крови в период реконвалесценции у любого больного. Иначе говоря, акцидентальная инволюция зобной железы со всеми ее спадами обратима.

Регенерация тимуса после акцидентальной инволюции начинается довольно быстро, через 3-4 суток и сопровождается возрастанием митоза, в результате чего наступает полное и быстрое восстановление.

Тимус заселяется лимфоцитами из костного мозга. При потере части своей ткани тимус теряет способность к восстановлению полностью. Он не только не может регенерировать, но и не может гипертрофироваться. Для регенерации тимуса обязательным является сохранение ретикулоэпителиальной стромы.